Xeroftalmie

Xeroftalmia sau ochii uscaţi apar atunci când lacrimile nu pot produce o hidratare adecvată a ochilor. Lacrimile asigură hidratarea, protecţia şi curăţarea ochilor. De exemplu, ochii uscaţi pot apărea dacă nu există suficiente lacrimi sau dacă lacrimile nu corespund din punct de vedere calitativ. Sindromul ochilor uscaţi reprezintă unul dintre cele mai frecvente simptome oculare şi devine mai frecvent cu înaintarea în vârstă deoarece scade secreţia lacrimală ca parte a procesului de îmbătrânire. Femeile sunt mai afectate decât bărbaţii, iar sindromul tinde să apară mai mult în timpul schimbărilor hormonale precum cele apărute după menopauză sau în timpul sarcinii şi alăptării. Contraceptivele orale pot declanşa sindromul ochilor uscaţi, la fel ca şi alte medicamente inclusiv antidepresivele, antihistaminicele, decongestionantele, anxioliticele şi diureticele sau alte antihipertensive. Unele medicamente care se utilizează intraocular pot determina xeroftalmie ca reacţie alergică.

Semnele şi simptomele care de obicei afectează ambii ochi includ:

• Senzaţie de usturime, arsură sau zgârietură la nivelul ochilor
• Mucus fibros în interiorul sau în jurul ochilor
• Iritaţie accentuată a ochilor datorită fumului sau vântului
• Oboseala ochilor
• Ochii roşii
• Senzaţie de corp străin sau de nisip în ochi
• Dificultăţi de purtare a lentilelor de contact
• Sensibilitate la lumină
• Perioade de lăcrimare excesivă – poate părea un simptom neobişnuit pentru xeroftalmie; se numesc lacrimi iritante şi se produc ca reacţie reflexă la sindrom; ele conţin mai multă apă decât lacrimile normale care au o anumită proporţie de apă, grăsimi şi mucus. De aceea, excesul de lacrimi se scurge din ochi fără să îi lubrefieze aşa cum se întâmplă în cazul lacrimilor normale.
• Vedere neclară, adesea agravată la sfârşitul zilei sau după concentrare mult timp asupra unui anumit obiect.